В ноябре садоводы готовят свой участок к зимовке. Сейчас пока еще мало снега, а листья с деревьев опали, очень хорошо видны зимние гнезда бабочки боярышницы на концах молодых веточек. Осматривая перед уходом в зиму яблони, важно обязательно собрать и сжечь гнезда этого вредителя.
Боярышница повреждает все плодовые культуры, а также боярышник, черемуху, рябину. Размах ее крыльев достигает 6,5 см. Они белые, с хорошо заметным жилкованием. Взрослая гусеница длиной до 4-5 см, покрыта густыми волосками, на спине у нее две коричнево-оранжевые и три черные полосы, бока и нижняя сторона тела серые. Куколка угловатая, желтовато- или зеленовато-серая, с черными пятнышками, длиной до 2 см.
Зимуют гусеницы второго и третьего возраста в гнездах из поврежденных листьев, скрепленных паутиной и висящих на тонких ветвях. Гнезда хорошо заметны после листопада среди голых ветвей. В каждом из них может находиться 10-70 покрытых плотными белыми коконами гусениц.
Ранней весной перезимовавшие гусеницы питаются набухшими почками, а затем листьями и цветками. Примерно через семь — десять дней после цветения гусеницы окукливаются на ветвях и стволах деревьев, на заборах и строениях в саду.
Бабочки появляются в середине лета, и вскоре откладывают яйца на верхнюю сторону листьев кучками в один слой по 40-150 шт. в каждой кладке. Плодовитость одной самки — до 500 яиц. Вышедшие из яиц гусеницы питаются листьями, обгрызая их с верхней стороны, а через 20-25 дней делают зимние гнезда.
