В Древнем Египте первые упоминания о сладостях, похожих на конфеты, были найдены при раскопках. Древние египтяне смешивали финики, орехи и мёд, скатывая эту массу в шарики.
В Древнем Риме для приготовления конфет варили орехи и маковые зёрна с мёдом. Полученную смесь посыпали семечками кунжута и резали на продолговатые кусочки. Рецепт держался в секрете.
В Европе сахар стал доступен благодаря арабским купцам и крестоносцам. Поначалу он был дорогим, доступным только знати. Аптекари использовали сахар для приготовления лекарств, часто засахаривая горькие травы или пряности. Эти «лекарства» быстро превратились в изысканные лакомства.
В 20 веке научились добывать сахар из свёклы, что значительно удешевило его производство. Это способствовало развитию промышленного производства конфет.
До XVIII века на Руси были популярны фрукты и сухофрукты, отваренные в мёде.
При Петре I начали появляться «конфекты» — засахаренные фрукты и орехи, которые были привилегией двора.
В XVIII веке с появлением сахара стали готовить ягоды в сахарной глазури. Однако это лакомство поначалу было доступно лишь знати.
Крупные кондитерские фабрики появились в середине XIX века. К 1914 году в России насчитывалось около 600 предприятий.
