Глядя на эту женщину, всегда улыбчивую, приветливую, жизнерадостную, и не подумаешь, сколько испытаний выпало на ее долю. Долгий жизненный путь Марии Степановны Никитиной действительно был непростым.
Родилась она в 1928 году в Темниковском районе. В семье была самым старшим ребенком и с раннего детства — в помощниках у родителей. Затем — работа в колхозе. Просо и рожь серпом жали, зерно молотили цепами, сено в стога метали.
И с малых лет Мария умела плести лапти. Отец ходил в лес за молодыми липками, обдирал лыко и плел лапти. Мария смотрела на него, а потом и сама взяла в руки лыко. Поначалу было сложно, но вскоре лапти выходили не хуже отцовских.
Но потом отца призвали на фронт, а вскоре на него пришла похоронка. Тогда папино ремесло, перенятое дочкой, стало спасением от голода для всей семьи: за каждую пару Марии давали 100 граммов хлеба, который девочка бережно несла домой. Лапти носили в тылу, отправляли и на фронт.
Когда исполнилось ей 16 лет, мама отправила Марию в город Ковров на лесозаготовки. Выполняя план, девушка пилила деревья, которые так нужны были разрушенному войной хозяйству. Затем вернулась в родное село, вышла замуж за парня из села Алексеевка. Вместе с супругом они воспитали двоих сыновей — Александра и Виктора.
На днях Марии Степановне исполнилось 98 лет. Как рассказывает газета «Время и жизнь», сейчас она проживает в Ширингушском доме-интернате для престарелых и инвалидов. В день рождения поздравить долгожительницу пришли глава Ширингушского сельского поселения Е.Н.Кузьмина, председатель Ширингушского отделения совета ветеранов войны, труда и правоохранительных органов А.М.Корнеев и директор дома-интерната А.Е.Катков. Гости вручили Марии Степановне поздравительное письмо Президента Российской Федерации, цветы и подарки.
