В свои 36 лет ветеран спецоперации и участник программы “Герои среди СВОих” Андрей Елькин успел побывать во многих «горячих точках», и везде, будь то далекие Сирия, и Ливия, а после них – специальная военная операция, напоминанием о доме в родной Мордовии оставались для него маленькие игрушки сына в кармане. Это, говорит он, не делало более легкими опасные военные будни, но давало оптимизм и уверенность в том, что всё будет хорошо.
«Если сравнивать боевые действия в местах, где я побывал, африканские командировки по сравнению с зоной СВО выглядят просто курортом», — говорит Елькин, подчеркивая высочайшую степень опасностей, которые испытывают российские военные на СВО.
Участником специальной военной операции Андрей Сергеевич стал летом 2022 года. Позвал его знакомый. Позвонив Елькину, собиравшемуся уже из Сирии домой , попросил совсем ненадолго поехать в зону спецоперации. Принять решение было непросто, но Андрей вспомнил о своем дедушке, в годы Великой Отечественной войны воевавшем на одном из Украинских фронтов и дважды получившим в боях ранения. На СВО знакомый позвал тогда только Андрея, но вместе с ним поехали и многие его сослуживцы. Боевые товарищи все вместе оказались под Бахмутом, после боевых действий под которым опытнейший в боевом деле Андрей Елькин и стал называть Африку «курортом». Укронацисты оставляли после себя не просто мины, а с «секретом», на одной из которых Андрей чуть не подорвался сам. От взрыва спасли его лишь оставшиеся на мине не разжатыми «усики».
Боевые будни Андрея Елькина отмечены государственными и ведомственными наградами, среди которых — орден Мужества, медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени. Но настоящий мужской характер он проявлял не только в бою. Когда ранили одного из бойцов, Елькин сопровождал его в госпиталь, по дороге в который раненый просил только об одном: «Ты уж, браток, попроси врачей, чтобы ногу мне сохранили».
— Ногу бойцу доктор в госпитале сохранил, хотя об этом я узнал уже после того, как вернулся на гражданку, и бойца по имени Николай встретил случайно в Москве.
А в мирной жизни капитан внутренней службы Елькин вновь вернулся к работе в УФСИН. Стал участником программы “Герои среди СВОих”, в которую его пригласил социальный координатор фонда “Защитники Отечества”.
— Поначалу думал, — откровенно сказал Андрей Сергеевич, — что участие в проекте – не больше, чем формальность. Но такой скепсис быстро прошел. Во время учебы с нами работали опытнейшие, мастеровитые спикеры, истинные профессионалы. Мы прошли качественную подготовку. Программа позволила нам получить дополнительные знания, навыки и компетенции, которые обязательно будут востребованы.
Учеба, во время которой Андрей Сергеевич в соавторстве с другими участниками программы разработал и защитил дипломный проект под названием “Вера в лицах”, уже позади. В совместном проекте участвовали не только православные христиане, но и мусульмане, и каждый рассказал о том, как он пришёл к вере. Не ограничиваясь одной лишь конфессией, проект интересен для людей разных вероисповеданий.
— Тему для итоговой работы я выбрал не случайно, — говорит Андрей Сергеевич. – Свой выбор я сделал благодаря моему наставнику во время обучения в программе «Герои среди СВОих» – митрополиту Саранскому и Мордовскому Зиновию. Считаю, что с наставником мне повезло больше всех. Мы с Владыкой нашли взаимопонимание с первой же беседы. Не только в плане программы и управленческих навыков, но и в духовном плане Зиновий наставлял и продолжает наставлять меня. Это всесторонне развитый и грамотный человек, с ним мне очень приятно общаться, и у него действительно есть чему поучиться».
Когда А.С. Елькина спрашивают, кем видит себя в будущем, он отвечает, что работа в УФСИН его устраивает: «Стремления занять какую-то руководящую должность в гражданской жизни у меня нет. Я лично для себя грандиозных планов не строю. На любой должности готов служить во благо своей республики и страны».
По большому счету, он и не переставал служить Родине. После возвращения с фронта Андрей Сергеевич проводит большую патриотическую работу в школах, средних и высших учебных заведениях Мордовии. Встречаясь с молодёжью, делится с ней своим жизненным и боевым опытом, рассказывает о том, что помогало не только выстоять в самых трудных ситуациях, но и найти опору после возвращения домой.
— Главное, конечно, для меня семья, в которой у нас с супругой двое сыновей. Когда из Африки я поехал в зону СВО, они даже об этом не знали. Сказал лишь им, что ухожу на выполнение еще одной боевой задачи. И сейчас, когда собираюсь в командировку, младший сынишка особенно сильно начинает переживать. На встречах с молодежью меня часто спрашивают как раз о моей семье и о том, как она отнеслась к моему решению пойти на СВО. Я отвечаю: «С пониманием».
После встречи с А.С. Елькиным по линии общества «Знание» Екатерина Братчикова так отозвалась от общения аудитории с ветераном СВО: «Сегодня мы встречались с героем с удивительной силой духа. Такие встречи бесценны, они дают неоценимые жизненные ориентиры. Уроки патриотизма не на словах, а на примере судьбы заставляют задуматься о самом главном — о ценностях, о Родине, нашей личной ответственности за нее».
