При выращивании цыплят важно соблюдать регулярность кормления. Например, после рождения интервал кормления составляет 2 часа, то есть их кормят до 8 раз в сутки. После первых 10 суток количество кормлений уменьшают до 6 раз, а затем доводят до 3-разового питания в возрасте 6 недель.
Состав пищи птенцов сильно зависит от возраста. Например, первые 24 часа малышей необходимо вскармливать вареным вкрутую яйцом. Через 48 часов после рождения можно прибавлять нежирную творожную массу. Так как творог в питании птицы является главным источником кальция. Такой рацион особенно необходим ослабленным птенцам, организм которых не сможет переварить более тяжелую пищу. Также можно насыпать дробленое пшено или кукурузу. После 2–3 суток птицам можно добавить свежую траву (измельченную крапиву, листья клевера и одуванчика), кукурузную муку, пшенную кашу.
В 4–5 дней птенцам добавляют мелкие ракушки, кусочки мела, толченую скорлупу, морковь. В отдельной посуде в клетку помещают песок. Через 6 суток рекомендуется добавлять измельченные перья зеленого лука, который способствует нормальному пищеварению.
У недельных птенцов система пищеварения уже значительно окрепла, поэтому основу рациона теперь составляют крупы. Желток исключают, добавляя по возможности в пищу кефир и простоквашу, которые подают в отдельной посуде. Начиная со 2-й недели цыплятам можно добавлять пропаренные клубни картофеля, мясокостную и рыбную муку, шрот.
В возрасте месяца цыплята уже могут весь день находиться на открытом выгуле. В этот срок почти 50% пищи составляет зелень, которая дает птенцам основные витамины. Вместе с травой цыплята склевывают мелкие камни, которые представляют источник минеральных веществ.
В возрасте 1 месяца птенцов приучают к зерну, для чего используют только зерна грубого помола, которые смогут переварить цыплята. Постепенно приучать к цельным зернам молодняк можно только с 6-недельного возраста.
